侯府，依旧没有男主人，但多了崔老头，李大牛和小黑。
几人一起围着火炉坐在一起，彻夜达旦。
消夜果并不是从外面买的，而是崔老头和苏云烟亲手所制。
因而，崔老头吃得格外香甜。
圣上照例赏赐了金银幡，规制和往年一样，无甚特别的。
老夫人对此，目露失望之色，待到天刚蒙蒙亮，她便在段姨娘的搀扶下，回院子。
“玄明，云亭，你们去打火堆，切记要贴门神。”顾南夕叮嘱道。
今年各种不顺，不是苏玄明犯桃花，就是自己招小人，要多打打火堆，期望来年万事顺遂。
苏玄明见二弟苏云亭昏昏欲睡，不忍心叫醒他，便一人独自前往：“阿娘，二弟身子骨不好，让他多歇会，我自己去。”
苏玄明拎着呼啦啦作响的竹竿，对着零星冒着火星的一顿打。
说是火堆，其实是灰堆。
竹竿子重重落下，那些灰色的杂质如同插上翅膀，飞散在空中。
机械化的动作下，苏玄明的思绪飘散开来。
义祖失望的眼神，恨铁不成钢的斥责，在脑海中再三浮现。
苏玄明的眼皮耷拉下来，明明自己彻夜苦读，可那书上的字，就好似调皮的妖精，就是不往自己脑海里钻。
二弟看一遍就能记住的内容，自己看上十遍也背不下来。
这样的自己，如何为弟弟妹妹做出榜样？
“大郎！大郎！火堆打好了！”小厮小声提醒。
苏玄明这才回过神来，盯着大门滞愣片刻，轻声道：“你们回去休息，不用管我。”
等到四下无人，他从腰间掏出一个鬼面面具，从后门溜出府，远离永昌侯府后，这才高声唱道：“卖痴呆，卖痴呆啦！可有人买痴呆？”
一个七尺男儿，沿街叫卖痴呆，吸引众人指指点点。
“只见过小儿卖痴呆，何曾见过这么大个小伙子沿街叫卖？”
“瞧这身段，风流倜傥。莫非脑子真有疾？”
“嘿，小呆子，你摘下面具的话，我就买走你的痴呆。”有好事者想掀开苏玄明的面具，却被躲了过去。
苏玄明没理会他，而是诚心叫卖。
按照大周朝的习俗，在除夕这日，小儿卖痴呆，意为将自己的痴和呆送走。
一般大人们都会欣然接受，买份痴呆，一祝小儿聪明过人，二愿自己的小孩，以后能洞悉世事。
只是，都是些四五岁小童做这事，超过六岁，就会不好意思上街叫卖了。
苏玄明一条街一条巷地窜着，心中在不断祈祷，来个人把我的痴呆买走吧。
然而，人群接踵摩肩，邻人大笑相揶揄，投向苏玄明的视线有好奇，有戏谑，偏偏无人去买这份痴呆。
苏玄明的脚步越来越沉重，双眼满是失望之色。
一直跟在他身后的顾南夕微微叹口气，高声叫住苏玄明：“前面那位郎君，且停停脚步，我要买下你的痴呆。”
苏玄明的身形一顿，不敢转身。
顾南夕绕到他眼前，数了六枚铜钱，放到苏玄明手中，低着头，眉眼间俱是温柔。
“祝郎君心想事成。至于我儿……惟愿孩儿愚且鲁，无灾无难到公卿。”
苏玄明紧紧攥住手中的铜钱，喉头哽咽，只能在心中默默祝福：“柳外花前同祝愿，朱颜常在年龄远。”
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